Évolution démographique, numérisation, environnement, compétitivité… L’Europe fait face à de nombreux défis. Ces mutations lui offrent l’opportunité d’innover et de s’affirmer comme un moteur de transformation sociale face aux grandes puissances comme les États-Unis et la Chine.

Benjamin Boutin, maître de conférences associé à l’Université Jean Moulin Lyon III, conseiller stratégique et chef de projet, chercheur associé à l’Institut prospective et sécurité en Europe et président d’honneur de Francophonie sans frontières, nous apporte un éclairage sur ces enjeux et sur le rôle de l’Europe comme moteur des mutations sociales en cours.

Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui évoquent le rôle de l’Europe en tant qu’acteur économique et politique majeur mais elle a aussi un rôle à jouer dans la transformation sociale, comment ? 

L’Union européenne peut apporter des réponses à la fois modernes et efficaces mais aussi éthiques et humanistes. Comment? En créant des équipes de chercheurs, d’enseignants et d’innovateurs, en mobilisant la recherche publique de ses États-membres et en lançant à un niveau pan-européen des appels d’offres ambitieux pour créer des grappes d’innovation publiques-privées. Ces dernières sont plus performantes lorsqu’elles sont composées de personnes issues de plusieurs pays… Oui, les innovations découlent souvent de la rencontre des cultures. Que ce soit en matière de recherche spatiale ou d’intelligence artificielle, de transition écologique comme de souveraineté numérique, on est plus fort ensemble : l’union fait la force ! 

On parle beaucoup des États-Unis en tant que rival « systémique » de l’Europe, quels moyens peut-elle mobiliser pour y faire face ? 

Les États-Unis sont un concurrent mais aussi un partenaire. Espérons qu’ils le resteront et que l’espace transatlantique demeurera l’une des zones les plus sûres et prospères de la planète ! Si économiquement ils s’en sortent bien, c’est parce qu’ils ont misé sur la tech avec la Silicon Valley. Il faut s’inspirer de cet esprit d’entreprendre ! En Europe, nous disposons de pôles de compétitivité. Il faut les rendre plus attractifs. Face à un vieillissement démographique et à une vulnérabilité vis-à-vis des ingérences étrangères, il devient urgent de développer nos propres systèmes d’information, tout en sensibilisant la population aux tentatives de manipulation dont elle est la cible. Cela exige une Europe stratège, capable de planifier son avenir industriel, de renforcer sa souveraineté. 

Malgré ces défis, il y a bien des domaines dans lesquels l’Europe se distingue ? 

Bien sûr ! L’Europe dispose d’atouts importants : son cadre de vie, sa culture riche, ses infrastructures… Nous disposons d’entreprises à la pointe dans bien des secteurs comme la pharmacie, les biotechnologies et les transports. Certaines d’entre elles ont trop délocalisé leur production ces dernières années, notamment en Asie, mais nous avons encore la maîtrise de nombreux savoir-faire et la capacité à en développer de nouveaux. Sur le plan social, nous devons anticiper en Européens les effets transformateurs de l’IA sur le monde du travail et réinventer nos systèmes de retraite et de protection sociale. Même si la concurrence est rude, ne soyons jamais défaitistes! L’Europe a les moyens de nos ambitions. Ensemble, nous représentons 20% du PIB mondial. 

Si les États membres ont chacun un rôle à jouer dans cette transformation sociale, les citoyens aussi. Qu’est-ce qui peut être fait?

Les citoyens peuvent rendre l’Europe plus soudée, choisir un bulletin de vote pour des partis constructifs mettant sur la table de vraies propositions. Ils peuvent se former en ONG, en cercles de réflexion et d’action, mener des projets pan-européens. Si l’avenir de l’Europe demande une volonté politique, elle exige aussi la volonté de chaque citoyen d’entreprendre. Les européens peuvent choisir ce qu’ils achètent, et c’est un pouvoir. Depuis une vingtaine d’années, nous dépensons presque tous des fortunes dans des produits à haute valeur ajoutée importés des Etats-Unis et d’Asie, comme les téléphones portables. Ces devises sortent de l’Europe ! Développer des alternatives technologiques européennes fiables devrait être l’une des priorités de l’Europe stratège. 

Et la France dans tout ça ? Vous avez par ailleurs mené une étude sur la francophonie des territoires. Qu’est ce qu’elle peut apporter à l’Europe ? 

Par son histoire, sa géographie, son économie, mais aussi par ses capacités militaires, la France est un pays-clé en Europe. Savons-nous suffisamment valoriser nos atouts ? Notre langue française en est un. Tout un réseau d’organisations l’enseignent et la promeuvent. La langue française est une langue-monde parlée sur cinq continents. Elle nous offre une ouverture sur le monde, une passerelle de compréhension. 

Depuis pas mal d’années, on nous rabâche qu’il faut tout miser sur l’anglais. Toutefois, l’Europe tire sa force de sa diversité. La pluralité des langues, des traditions, est un atout européen ! Elle fertilise le terreau de nos innovations. Aujourd’hui, je salue tous les Européens qui promeuvent la diversité linguistique, culturelle et conceptuelle. Les Francophones sont de ceux-là, ils font du français une langue de coopération et de modernité qui se renouvelle et s’adapte aux transformations sociales et technologiques. Avec tous, nous devrions créer un Centre de la francophonie européenne pour animer nos réseaux d’entraide, d’affaire et d’innovation ! Qu’attendons-nous ?

En Europe, l'exercice de la démocratie nécessite l'engagement des forces vives, des corps intermédiaires, des associations et de chacun d'entre nous. De grands auteurs tels que Platon, Montesquieu, Sieyès, Tocqueville ou Constant ont contribué à forger nos modèles d'organisation sociopolitiques actuels. L'évolution des préoccupations sociales implique un travail et une vigilance permanents pour garantir des équilibres satisfaisants entre implication citoyenne directe et représentation (notamment parlementaire), entre désirs de sûreté et de liberté.

La démocratie se nourrit du débat d'idées. Plus que jamais, il importe de soutenir le pluralisme politique, l'indépendance des médias, la lutte contre la corruption, la défense des libertés et la tolérance.

🔶 Les GAFA, par l'optimisation fiscale, ne paient en moyenne que 9% d'impôts dans l'UE (contre 23% en moyenne pour les autres entreprises). La Commission européenne a d'ailleurs imposé il y a 4 ans une amende de 14 milliards d'euros à Apple, lui intimant de reverser à l'Irlande des avantages fiscaux indus. Elle a également prélevé à Google 8,2 milliards d'euros en sanction de pratiques abusives dans la vente et la publicité en ligne. On est loin des idéaux des pionniers de la Toile qui rêvaient d'un espace de liberté et de collaboration...

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La Haute représentante de l’UE pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité, Frederica Mogherini, est à La Havane mercredi 3 et jeudi 4 janvier, afin de rassurer ses interlocuteurs cubains sur le maintien de l’attitude d’ouverture européenne. Il est prévu qu’elle rencontre le président du Parlement, ainsi que les ministres du Commerce extérieur et des Affaires étrangères.

Cette « relation forte entre l’UE et Cuba », réaffirmée par la cheffe du Service européen pour l’action extérieure, s’appuie sur une position commune des États membres de l’UE. « Nous développerons l’accord de dialogue politique et de coopération avec Cuba, et nous investirons dans des relations socio-économiques plus approfondies avec les pays d’Amérique latine et des Caraïbes », indique en effet la Stratégie globale pour la politique étrangère et de sécurité de l’Union européenne.

Le rapprochement entre Cuba et l’Europe – qui est l’un de ses principaux partenaires commerciaux – a été scellé par l’accord de dialogue politique et de coopération, conclu en décembre 2016 et entré provisoirement en vigueur le 1^er novembre 2017 (en attendant sa ratification par l’ensemble des États membres de l’UE). Cuba était jusqu’alors le seul pays d’Amérique latine et des Caraïbes avec lequel l’UE n’avait pas conclu de traité bilatéral.

Bruxelles se démarque de Washington

La poursuite de ce rapprochement euro-cubain va à contre-courant du récent « durcissement » américain envers Cuba, qui représente une volte-face au processus d’ouverture. Ce processus partait du principe que l’intensification des échanges avec l’île, notamment des échanges commerciaux, entraînerait davantage de changements positifs que la coercition et la force.

Le basculement de politique américaine envers Cuba, qui avait été impulsé par le président américain Barack Obama en 2014, procédait ainsi d’une démarche plus libérale et pragmatique. À l’évidence, le président américain Donald Trump ne partage pas ces vues. Sur ce dossier comme sur d’autres, il est prompt à vouloir se démarquer de son prédécesseur.

L’Union européenne poursuit donc le processus de normalisation de ses relations avec Cuba, malgré le recul américain. Le déplacement de Frederica Mogherini témoigne d’une certaine manifestation de volonté politique européenne. « L’UE souhaite calmer les choses, réduire les zones de tension. Elle se pose en pacificatrice des relations internationales, à l’opposé de la logique d’affrontement de Donald Trump », explique Philippe Moreau Défarges, chercheur à l’Institut français des relations internationales (IFRI). Les États-Unis ont tendance à « considérer Cuba comme son arrière-cour », rappelle-t-il. Le pays abrite une forte communauté cubaine, dont certains éléments désapprouvent radicalement la démarche d’ouverture envers Cuba. L’un de ces groupes anti-castriste, basé à Miami, le Forum des droits et libertés (ForoDyL), a d’ailleurs dénoncé la visite de la Haute représentante européenne qui n’adopte pas cette ligne dure.

Changement d’exécutif à Cuba en avril

Pendant des années, « les États-Unis ne supportaient pas ce régime crypto-communiste qui lui résistait », rappelle Philippe Moreau Defarges. D’autres considèrent, comme le géopolitologue Dominique Moïsi, qu’avec l’ouverture internationale, « le régime de Raoul Castro veut simplement gagner du temps, retrouver un peu d’oxygène économique pour éviter une explosion sociale. À court terme, le régime cubain peut sembler gagnant. En réalité, le temps ne joue pas pour lui ».

En effet, après dix années au pouvoir, Raul Castro cédera son siège de président le 19 avril. Son frère, Fidel Castro, le « père de la révolutioncubaine » avait dirigé l’île de 1959 à 2006. La mort du « Líder máximo » le 25 novembre 2016 et le départ prochain de son frère de la présidence de la République socialiste semblent tourner la page d’un régime castriste qui a suscité une aussi forte dose d’adhésion que d’aversion.

« Le changement de génération prévu au gouvernement dans les prochains mois » ne devrait guère changer fondamentalement le processus d’ouverture, estime Eduardo Perera, professeur à l’Université de La Havane. C’est en tout cas le pari que fait l’Union européenne. Après 23 mois de négociations pour aboutir à un « accord historique », à un « cadre juridique nouveau » prévoyant « un dialogue politique renforcé, une coopération bilatérale améliorée et le développement d’une action commune dans les enceintes multilatérales », on comprend que Bruxelles ne veuille pas faire machine arrière.

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« Que t'est-il arrivé, Europe humaniste, paladin des droits de l'homme, de la démocratie et de la liberté? Que t'est-il arrivé, Europe terre de poètes, de philosophes, d'artistes, de musiciens, d'hommes de lettres? Que t'est-il arrivé, Europe mère de peuples et de nations, mère de grands hommes et de grandes femmes qui ont su défendre et donner leur vie pour la dignité de leurs frères? »

Le pape argentin a fait part de ses idéaux européens, exhortant les dirigeants à dépasser les égoïsmes nationaux pour « construire des ponts et abattre des murs ». Alors que le projet politique d'unité européenne semble s'étioler, il a estimé que ceux qui voulaient ériger des barrières entre les pays trahissaient le rêve des pères fondateurs de l'Europe moderne. « Les projets des Pères fondateurs, hérauts de la paix et prophètes de l'avenir, ne sont pas dépassés : ils inspirent, aujourd'hui plus que jamais, à construire des ponts et à abattre des murs ». L'Europe, « encore riche d'énergie et de potentialités », doit « oser » un changement radical de modèle économique, non orienté « vers le service d'un petit nombre, mais au bénéfice des gens et de la société », a-t-il expliqué. Le pape François a dénoncé la « spéculation », la « culture du profit » et « la corruption », prônant le passage d'une économie basée sur la finance à une « économie sociale ». Le pape François, au Vatican, dans l'immense salle Regia, devant un parterre de dignitaires.

Voici quelques unes des propositions formulées par l'UDI et le Modem à l'occasion des élections européennes de 2014 :

1. - Création d'un Erasmus de l'apprentissage et du premier emploi ;
2.  - Diffusion d'une liste noire européenne des paradis fiscaux ;
3.  - Mise en place d'une taxe carbone aux frontières extérieures de l'Union, réduisant l'avantage compétitif des entreprises non européennes qui ne respectent pas les normes environnementales ; 
4.  - Instauration d'une communauté européenne de l'énergie, coopération renforcée de pays européens volontaires, orientée vers la diversification des sources d'approvisionnement et la montée en puissance des énergies renouvelables, avec un mécanisme d'assistance mutuelle en cas de pénurie d'électricité ;
5.  - Lancement d'une politique européenne de protection des données personnelles au niveau intérieur comme au niveau extérieur, en renforçant le cadre juridique existant, en faisant pression sur les Etats et en sanctionnant les entreprises récalcitrantes.  
6.  - Renforcement de la politique extérieure et de Défense, en mutualisant certains services diplomatiques, en désignant un haut représentant de poids dans les relations internationales, en renforçant la capacité de financement des intervention militaires communes, menées au titre de la PSDC et en favorisant l'émergence d'un marché européen des équipements de Défense ;
7.  - Impulsion d'une politique européenne migratoire, reposant sur une évaluation des besoins démographiques et de compétences de chaque Etat-membre, en contrôlant cette politique de façon concertée, en créant un corps européen de garde-frontières, en orientant plus intelligemment notre aide au développement vers le voisinage méridional et oriental de l'Europe. Extraits du Document de travail de l'UDI intitulé "Nos valeurs partagées pour l'Europe".

La France souffre d'une offre politique trop contractée. Les médias accordent une place insuffisante aux discours et aux propositions des partis minoritaires, notamment centristes et écologistes. Inaudibles parce qu'on ne leur accorde pas la parole, ils ne sont pas en mesure de proposer aux Français une alternative

Lors de la campagne des Européennes en France en 2014, les Jeunes Démocrates et les Jeunes UDI des départements franciliens, militants pro-Européens, allèrent manifester leur mécontentement contre les médias (LCI, Europe 1 et Le Figaro) qui organisaient l'Eurodébat entre les trois "gros partis", PS, UMP et Front national, sans permettre à un vrai parti européen de le contredire. Cette action fut relayée sur les réseaux sociaux et par le Huffington Post.

Le texte ci-dessous explique bien, dans une langue accessible, les principaux ressorts de l'extrême droite et les éléments qui étayent son discours. Ces extraits sont issus de l'ouvrage de François Reynaert et Vincent Brocvielle, Nouveau manuel de culture générale, Paris, JC Lattès, 2012, p. 260-263

Extrait de son livre programmatique Seul le devoir nous rendra libres, éditions du Cherche-Midi, 2012 /

Au bout de ce chemin du devoir, il y a l'indépendance retrouvée, une indépendance regagnée par une refondation européenne et une vraie souveraineté partagée. Voilà un véritable « trésor national » que nous devons conserver et faire fructifier. La première grande politique à mener, c'est celle d'une vaste relance de la construction européenne : les sujets ne manquent pas, qu'il s'agisse des transferts budgétaires, de l'Union fiscale, des euro-obligations, du programme Erasmus, permettant à nos jeunes un an de vie dans un autre pays européen. […]

Quel est le sens de ce projet ? La réconciliation que nous cherchons depuis des siècles entre l'individu et la société, entre chaque Français et le pouvoir. Nous l'avons poursuivie, parfois approchée lorsqu'il ne semblait que l’État, la politique, la nation reconnaissaient et soutenaient les talents, les aidaient à trouver leur voie, ne négligeaient pas leur épanouissement. Souvent, au contraire, nous avons pensé que tout ce qui était collectif agissait contre notre liberté.

C'est le cas aujourd’hui, car chacun a le sentiment d'être bridé, que sa réalisation se fera contre et non avec les puissances établies, la société, la nation. Réconcilier dans l'esprit de chaque Français l'individuel et le collectif, c'est le sens de mon combat et c'est aussi la condition de notre réussite collective. Le devoir a un grand rôle à jouer dans cette réconciliation. C'est quand chacun, à sa place dans la société et dans l’État, se pose la question de savoir où est son devoir qu'il devient un citoyen, parce qu'il pose en même temps la question de son devenir et celle du devenir commun. L'esprit de citoyenneté nous sauvera. Une société de citoyens est une société libre. Faisons notre devoir, et nous verrons notre pays se redresser et progresser sur le chemin de la liberté.