L'héritage de Senghor

L'ouvrage est préfacé par Moustapha Niasse, président de l’Assemblée nationale de la République du Sénégal qui fut un proche collaborateur de Senghor. Il rassemble une cinquantaine d'auteurs issus de 15 pays ! Mohamed Nadir Aziza, chancelier fondateur de l’Académie mondiale de Poésie, Alban Bogeat, président du Cercle Richelieu Senghor de Paris, Giovanni Dotoli, professeur honoraire à l’université Aldo Moro de Bari et Michèle Guillaume-Hofnung, grande spécialiste de la médiation et moi-même en tant que président d'honneur de Francophonie sans frontières,, ont assuré la coordination éditoriale de  cet ouvrage publié dans la collection franco-italienne L’Orizzonte (Paris et Bari).

Selon Mohammed Aziza qui fut à l’initiative de ce projet éditorial, « cet ouvrage collectif proclame que le message de Senghor survit à la disparition de son auteur, comme le scintillement d'une étoile continue à pulser, longtemps après que sa source s'est éteinte ». Selon moi, ce livre participe de la redécouverte de la pensée senghorienne. Il est un prisme par lequel est décomposée, en rayons multicolores, la lumière de son génie poétique, politique et intellectuel.

Vingt ans après sa disparition que reste-t-il de l’héritage de Senghor ? C'est la question qui nous fut adressée lors de la présentation du livre L'héritage de Senghor que nous avons co-dirigé avec Mohamed Nadir Aziza, chancelier fondateur de l’Académie mondiale de Poésie, président du Programme MED 21 , Alban Bogeat, président du Cercle Richelieu Senghor de Paris, Giovanni Dotoli, professeur émérite à l’université Aldo Moro de Bari, poète, co-directeur de la collection L’Orizzonte et Michèle Guillaume-Hofnung, Professeure émérite des universités, présidente de l’Institut de médiation IMGH. La rencontre fut organisée par Marine Rondeau, membre du Cabinet du Maire en charge de la culture, de l’économie sociale et solidaire et de la participation citoyenne.

Lors de la remise du Prix littéraire Senghor du premier roman francophone et francophile à l'auteure Mariette Navarro (pour son roman Ultramarins), je présentai l'ouvrage collectif "L'Héritage de Senghor" par lequel 50 contributeurs de 15 pays explorent les facettes de cette figure de la Francophonie et de l'Universel.

Par l'animation dynamique et pertinente de Dominique Loubao, organisatrice du Prix depuis 2006, la présentation de l'ouvrage fut très appréciée. Des exemplaires trouvèrent lecteurs et d'autres seront proposés à la vente à la Librairie Les Volontaires, dans le 15e arrondissement de la capitale.

La soirée eut lieu dans le cadre sympathique de la Rhumerie, à Saint-Germain des Près, lieu symbolique et historique lié à l'Antillanité et à la Négritude, en présence d'une trentaine de passionnés de littérature, d'auteurs, éditeurs, libraires, universitaires, etc.

La Fédération Wallonie-Bruxelles et la bibliothèque d'études québécoises Gaston Miron étaient représentées. Un bel événement pour faire connaître "L'héritage de Senghor".

Une conférence organisée à Limoges par l'antenne française de la Fondation Senghor le 14 janvier 2022 permit de rendre hommage à Senghor, à sa pensée, à son message de paix et de dialogue entre les cultures. Préparée par Christophe Verger, délégué général France de la Fondation Senghor, cette conférence réunit l'adjoint au maire de Limoges en charge des relations internationales, des universitaires et moi-même pour souligner l'importance de dépasser les clivages autour de l'action politique du grand homme et de mieux faire connaître son héritage humaniste aux nouvelles générations.

Léopold Sédar Senghor rendit l'âme à Verson, une petite commune aux portes de Caen dans le Calvados. Vingt ans plus tard, le plus illustre des Versonnais fut célébré avec des événements autour de la francophonie.

Vendredi 17 décembre 2021, Mohamed Mbougar Sarr, prix Goncourt 2021, vint notamment rencontrer ses lecteurs et parler de Senghor à l'espace qui porte son nom à Verson. Le lendemain, j'eus le privilège de visiter la maison que le couple Senghor légua à la collectivité en compagnie de l'écrivain sénégalais, de Marie-Béatrice Levaux (référente francophonie au CESE) et du coordonnateur de l'année Senghor de Francophonie sans frontières, Anthony Glaise.

Cette visite mémorable fut une plongée dans l'intimité du grand homme et de sa famille métissée. En effet, le couple Senghor venait en vacances chaque été. Puis après avoir quitté la présidence du Sénégal, en 1980, et être entré à l’Académie française, en 1983, Senghor et sa femme s'installèrent durablement à Verson.

« Dans ma retraite normande, le poète sérère, qui chantait jadis son Sine natal aux verts bolongs, vit pleinement sa « normandité » aux verts pâturages », poétisait-il lors de l’inauguration de l’espace culturel portant son nom.

Le poète-président habite toujours le cœur et l’esprit des Versonnais. En témoigne notamment une sculpture intitulée Le Baobab et le Pommier, installée dans les jardins de l'hôtel de Ville en 2006, cinq ans après sa mort.

Le Secrétaire général parlementaire de l'Assemblée parlementaire de la Francophonie Jacques Krabal souhaita organiser un débat sur le thème : "De Jean de La Fontaine à Léopold Sédar Senghor : Diversité est ma devise, l'universalité notre horizon". Préparé par Krystel Doosterlinck, l'équipe de l'APF et moi, animé par Ivan Kabacoff, présentateur sur TV5MONDE, le débat réunit Hamidou Sall, poète et écrivain, ancien conseiller spécial d’Abdou Diouf, Romuald Fonkoua, professeur de littérature francophone à l’Université Paris-Sorbonne et Patrick Dandrey, professeur à la faculté des Lettres de l’Université Paris-Sorbonne et Président des Amis de Jean de La Fontaine. Les échanges furent passionnants !

L'Assemblée parlementaire de la Francophonie organisa également une soirée-hommage au président-poète présidée par Moustapha Niasse, président de l'Assemblée nationale du Sénégal et vice-président de l'Assemblée parlementaire de la Francophonie. Animée par Silvia Garcia, la soirée vit débattre Felwine Sarr, économiste et auteur, Jean-Pierre Langellier, journaliste et auteur, El Hadj Souleymane Gassama, sociologue et auteur et Mohamed Mbougar Sarr, auteur et lauréat du Prix Goncourt 2021. Au même moment à Verson, je fus représenté par la coordonnatrice France de Francophonie sans frontières.

« Très heureuse de représenter ce soir Benjamin Boutin, Président de Francophonie sans Frontières à la soirée culturelle-débat en hommage à Léopold Sédar Senghor : à l'initiative de l'Assemblée parlementaire de la Francophonie, parlementaires, artistes et écrivains questionnent, 20 ans après le décès du Père de la Francophonie, l'héritage laissé par le poète-homme d'Etat ! Mention particulière pour l'émouvante évocation par Monsieur le Président de l'Assemblée nationale du Sénégal Moustapha Niasse, de celui qu'il a affectueusement appelé son maître, son pontifex maximus ! », écrivit Vanessa Lébéka.

Le 21 décembre, un déjeuner de travail de l'Assemblée parlementaire de la Francophonie (APF) autour du Président de l'Assemblée nationale du Sénégal et ancien proche collaborateur de Senghor, Moustapha Niasse permit d'évoquer des souvenirs du grand homme, et d'en tirer des leçons pour l'avenir de la coopération interparlementaire francophone.